Dag Hjalmar Hammarskjöld nació el 29 de julio de 1905 en Jönköping (Suecia). Hijo de Hjalmar Hammarskjöld, primer ministro sueco durante la Primera Guerra Mundial, cursó estudios en las universidades de Uppsala y Estocolmo. Ejerció diversos cargos en el gobierno sueco vinculados a la economía y la política exterior, desde 1936 hasta comienzos de 1953. El 7 de abril de 1953 le nombraron Secretario General de la ONU, cargo que desempeñó, en dos periodos, hasta el día de su muerte, el 18 de septiembre de 1961, en un accidente aéreo, seguramente provocado, cuando se encontraba en una misión diplomática en la República Democrática del Congo. En 1961 le concedieron a título póstumo el Premio Nobel de la Paz. Su autobiografía personal y espiritual quedó para la posteridad en la obra Marcas en el camino (Madrid 2009).
